(CNN) - Los golpes no parecen tener fin para HaitÃ. Primero fue el devastador terremoto en 2010, seguido de una epidemia de cólera, y ahora el pequeño paÃs caribeño se enfrenta a la devastación del huracán Matthew, que mató a cientos y dejó miles de desplazados.
Mientras tanto, su vecino, la República Dominicana, ha enfrentado desastres similares con resultados muy diferentes. ¿Cómo es posible si comparten la misma isla, La Española?
Estas son algunas de las diferencias clave entre Haità y República Dominicana, que contribuyen a la capacidad de cada paÃs para recuperarse de los desastres naturales y artificiales:
GeografÃa
Los dos paÃses están en zona de riesgo de terremotos y huracanes. El siguiente mapa muestra qué partes de la isla La Española se encuentran sobre fallas sÃsmicas.
La zona de sombra roja muestra las lÃneas de falla de terremoto en HaitÃ, mientras que la zona amarilla muestra las lÃneas de falla en la República Dominicana.
En 2004, el huracán Jeanne tocó tierra en el extremo oriental de la República Dominicana. Las inundaciones provocadas por Jeanne mataron a unas 3.000 personas en HaitÃ, según un informe del Centro Nacional de Huracanes. Sin embargo, solo se reportaron 19 muertes en la República Dominicana.
Aunque el huracán Matthew no golpeó en República Dominicana de forma tan fuerte como lo hizo HaitÃ, solo se reportaron cuatro muertes en Dominicana, en comparación con las al menos 300 al otro lado de la frontera. Del mismo modo, el terremoto en 2010 se sintió en toda la isla, pero nadie fuera de Haità murió.
Impacto medioambiental
Haità carece de recursos para prepararse para desastres naturales. No hay fondos para la respuesta a desastres ni para mejora de infraestructuras en zonas de riesgo, según el Banco Mundial.
La deforestación generalizada en Haità también ha dado lugar a "inundaciones, tasas dramáticas de erosión del suelo". La ausencia de una cubierta de árboles hace que el impacto de las tormentas y huracanes sea mayor, según la agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés).
La deforestación se inició durante el perÃodo colonial de HaitÃ, ya que la tierra fue despejada para los cultivos comerciales como el café, el tabaco y el azúcar, todo cultivado con mano de obra esclava. En los años posteriores a la colonia, los problemas polÃticos y económicos exacerbaron los problemas de la tierra.
Al lado, la República Dominicana goza de mejores tierras de cultivo y tiene más vegetación. Una imagen de satélite de la NASA de la frontera entre Haità y República Dominicana en 2002 muestra la marcada diferencia en los paisajes de los dos paÃses.
Haità está a la izquierda y la República Dominicana a la derecha.
Historia
La Española ha sido durante mucho tiempo una isla dividida.
Fue descubierta por Cristóbal Colón en 1492 y colonizada por los españoles. En 1697, España dio la porción de la isla ahora conocida como Haità a Francia.
La colonia se convertirÃa en una de las más ricas en el mundo, gracias en gran parte a una economÃa basada en la agricultura y grandes cantidades de esclavos africanos.
Los esclavos se rebelaron y Haità finalmente se convirtió en la primera colonia en independizarse y establecer un gobierno de personas negras en el mundo, cuando se declaró la independencia en 1804. El otro lado de la isla, entonces conocido como Santo Domingo, en realidad estuvo gobernada por Haità durante 22 años. La República Dominicana se formó en 1844.
El paÃs estuvo de ida y vuelta entre el dominio español y la independencia hasta que finalmente declaró la independencia por última vez en 1865.
EconomÃa
En 1960 los dos paÃses tenÃan el mismo PIB per cápita, según datos del Banco Mundial. Ahora, el PIB de la República Dominicana per cápita es aproximadamente siete veces mayor que el de HaitÃ, que sigue siendo el paÃs más pobre del hemisferio occidental.
La economÃa de la República Dominicana está impulsada en gran medida por los servicios e industrias como el turismo. En Haità son más dependientes de la agricultura.
La República Dominicana ha aprovechado al máximo la belleza natural de la isla, con resorts de fantasÃa para los turistas que buscan una escapada a la playa y carreteras de varios carriles que cruzan el paÃs. En HaitÃ, tales lujos modernos son prácticamente inexistentes.
Gobierno
Danilo Medina, presidente de República Dominicana (izq.), y Jocelerme Privert, presidente interino de HaitÃ.
La inestabilidad polÃtica ha jugado un papel importante en la capacidad de cada paÃs para hacer frente a los problemas, grandes y pequeños. Haità fue gobernado casi tres décadas por dos dictadores -padre e hijo-, que asesinaron a enemigos polÃticos y eliminaron la disidencia. La República Dominicana, por el contrario, ha celebrado elecciones competitivas desde 1996.
En un ranking de Transparencia Internacional sobre corrupción, Haità ocupa el lugar 158 de 167 paÃses. República Dominicana se ubica como el 103.
He aquà un vistazo a su historial reciente de gobiernos:
República Dominicana
Después de lidiar con la dictadura de Rafael Leonidas Trujillo (1930-1961) y el gobierno autoritario de JoaquÃn Balaguer (1966-1996), la República Dominicana ha celebrado elecciones presidenciales competitivas. Danilo Medina Sánchez se convirtió en presidente en 2012 y fue reelegido en 2016.
HaitÃ
El liderazgo de Haità sigue estando en proceso de cambio. De 1957 a 1986, Francois "Papa Doc" Duvalier y su hijo Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier retuvieron el poder.
En febrero pasado, el presidente Michel Martelly se retiró después de cinco años en el cargo, dejando a Haità sin ningún sucesor después de unas elecciones marcadas por acusaciones de fraude que fueron pospuestas dos veces. El Parlamento de Haità eligió un nuevo presidente interino, Jocelerme Privert. La elección presidencial prevista para este mes de octubre se pospuso de nuevo por el huracán Matthew.
