(CNNMoney) - Después de tres horas y media de deliberaciones, un jurado otorgó 8 millones de dólares en indemnizaciones a una exempleada de la cadena de restaurantes Chipotle por un espeluznante caso de agresión sexual.
La vÃctima tenÃa 16 años cuando comenzó a trabajar en Chipotle a fines de 2013 para ganar un dinero extra. Después de unas semanas, dice que su gerente adjunto, Gerardo SolÃs, empezó a tocarle los pechos. Al principio, el agresor fingió que era un accidente.
Luego, SolÃs empezó a tocarla con regularidad y a buscar relaciones sexuales en un local de Chipotle en Houston, Texas. En el verano de 2014, llegó a un punto en que tenÃa relaciones sexuales con ella sin protección "en el contenedor de basura del restaurante, en el baño, en la oficina y otros lugares", según la demanda.
"La conducta de Chipotle en este caso fue escandalosa", dijo el abogado Ben Hall, que representó a la adolescente en el caso. "Chipotle quiso presentarla como una relación, pero el jurado tuvo claro que no se puede tener una relación sexual con una niña de 16 años. Por eso lo llaman agresión sexual".
No se difundió el nombre de la joven por ser vÃctima de agresión sexual.
El jurado otorgó a la joven y a su madre 7,65 millones de dólares, una de las mayores indemnizaciones de este tipo que se han dado en Texas. Chipotle tendrá que pagar, ya que la empresa fue declarada responsable, junto con los dos gerentes citados en el caso.
La madre trató de intervenir
La madre de la vÃctima dice que denunció los hechos al jefe de SolÃs, el gerente general del local, pero no hizo nada. Es más, posiblemente ayudó a encubrir lo ocurrido. En una ocasión en que la madre se presentó para recoger a su hija del trabajo, y ni ella ni SolÃs estaban, el gerente general le suplicó que no llamara a la policÃa.
La demanda describe un ambiente de trabajo hostil hacia las mujeres, donde los dos gerentes "tenÃan relaciones sexuales, besaban, abrazaban, tocaban sexualmente y buscaban relaciones Ãntimas" con las empleadas más jóvenes. También hacÃan comentarios frecuentes sobre los pechos y los traseros de las trabajadoras y clientes.
"El abuso descontrolado e impenitente de esta niña fue imperdonable", dice Hall.
Se cree que SolÃs huyó a México para evitar una demanda legal.
En un comunicado, Chipotle dijo que se "preocupa profundamente" por todos sus empleados. "Seguimos ofreciendo nuestro apoyo a este exempleado y le deseamos que esté bien".
Un nuevo golpe para Chipotle
La compañÃa trató de argumentar que la relación ocurrió fuera del lugar de trabajo, pero la demanda dice que sucedió en todas partes – tanto en el trabajo como fuera de él.
"En dos ocasiones la llevó al contenedor de basura de Chipotle justo detrás del restaurante para tener relaciones sexuales", dice Hall. "Luego le pidió tener relaciones sexuales en el cuarto de baño Chipotle".
La demanda también señala que SolÃs incluso sacó a la joven del trabajo y se la llevó a un parque cercano para tener relaciones sexuales con ella.
La indemnización es un nuevo golpe para Chipotle, que todavái trata de recuperar la confianza de los clientes y trabajadores tras los brotes de E. coli que se iniciaron en julio de 2015 y continuaron hasta enero de 2016.
Además, casi 10.000 empleados y exempleados demandaron a la compañÃa por hacerles trabajar fuera de horario sin pagarles.
