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Washington, 4 ene (EFE).- La zona noreste de Estados Unidos continúa hoy congelada tras los efectos de la tormenta invernal "Hércules" y la ola de frÃo que sacude al paÃs, que verá entrar otro frente de polar por el norte causando un descenso aún más acusado de las temperaturas a lo largo del domingo.
La tormenta "Hércules", cargada de nieve y viento, ha causado ya 16 vÃctimas mortales y se prevé que la entrada de otra masa de aire por el Medio Oeste a lo largo del fin de semana cause récords históricos en las temperaturas mÃnimas en algunas zonas del paÃs.
El canal meteorológico estadounidense The Weather Channel advirtió este sábado que "una de las más frÃas masas de aire ártico en casi 30 años" sacudirá el Medio Oeste a partir del domingo, donde llegarán a alcanzar temperaturas peligrosamente bajas según los meteorólogos.
A lo largo de la costa este, el nuevo frente provocará lluvias y las temperaturas serán más moderadas, sin embargo las previsiones para el comienzo de la semana próxima auguran un descenso drástico de los mercurios, que en Washington podrÃan registrar máximas bajo cero.
Más 1.300 vuelos han sido ya cancelados a lo largo del dÃa de hoy en el paÃs y otros 4.000 han sufrido retrasos, sumándose a los más de 3.000 trayectos aéreos cancelados este viernes, jornada que registró hasta 7.000 vuelos retrasados.
Como consecuencia de la severa tormenta, al menos 16 personas perdieron la vida desde jueves, se registraron numerosos accidentes de tráfico y hospitalizaciones por hipotermia, y miles de estadounidenses se quedaron sin luz en sus hogares y centros de trabajo.
Entre las vÃctimas están una mujer de 71 años con Alzheimer, que murió congelada fuera de su casa en una zona rural del oeste de Nueva York, y un hombre de 66 años que falleció de un ataque al corazón mientras retiraba la nieve de su casa en el sur de Illinois.
Tras el cese de las nevadas, será el frÃo ártico el que represente el mayor peligro en los próximos dÃas, de manera que las autoridades concentran todas sus advertencias en que la población se proteja ante unas temperaturas que pueden caer al mÃnimo histórico de menos veinte grados centÃgrados.
"Es la veta madre de aire frÃo", dijo el meteorólogo de The Weather Channel Tom Moore. "Serán vientos peligrosos que pondrán vidas en peligro", vaticinó Moore ante lo que llegará en las próximas horas.
Según los datos arrojados por el canal, algunos estados pueden llegar a rozar los 30 grados bajo cero, pero debido a los fuertes vientos la sensación térmica podrÃa alcanzar los -45º centÃgrados.
Ese será el caso de la ciudad de Chicago, una de las capitales más pobladas donde habrá una sensación térmica por debajo de los 20 grados bajo cero debido a las fuertes rachas de viento ártico que se esperan para el domingo.
"Hércules" está afectando fundamentalmente a la zona noreste del paÃs, y mantiene en situación de emergencia a los estados de Nueva York y Nueva Jersey, además de causar graves complicaciones en Massachusetts, Illinois, y Pensilvania.
Por su parte, la nueva ola de frÃo pondrá en alerta a estados más occidentales como TenesÃ, Minesota, Alabama o Wisconsin
